Мащабът е първото, което картата показва. България е около 111 хиляди квадратни километра — с около една пета по-малка от Гърция и два пъти по-малка от Румъния. Това не е малка подробност: площта определя колко планини, колко равнина и колко бряг има една страна, а с това и икономиката ѝ. Малката територия означава къси разстояния, но и малко ресурси.
Координатите са по-важни от площта. Страната лежи между 41 и 44 градуса северна ширина — колкото Северна Италия и Южна Франция — и между 22 и 28 градуса източна дължина. Това я поставя в умерения климатичен пояс, но на кръстопътя между континенталния въздух от север и средиземноморския от юг. Оттук идват и четирите сезона, и рязката смяна на времето, и фактът, че в един и същи ден по Дунав може да вали сняг, а в Сандански да е пролет.
Границите са пет и всяка има характер. Северната е Дунав — около 470 километра българско течение на река, която е втората по дължина в Европа. Западната граница със Сърбия е планинска и слабо населена. Югозападната със Северна Македония минава през Осоговската планина и Беласица. Южната с Гърция пресича Родопите и слиза по долините на Струма и Места. Югоизточната с Турция върви по Марица и през Странджа.