Началото е скромно. През 90-те години компютърните фирми в България се занимават с продажба на техника, с локализация и с малки проекти за банки и за държавни институции. Първите сериозни договори за аутсорсинг идват с чужди клиенти, които търсят евтини, но образовани програмисти. Университетите дават математическа и инженерна подготовка, а английският език е широко разпространен — две предимства, които се оказват решаващи за целия сектор.
През 2000-те години се появяват първите фирми, които стават имена. „Телерик“ е основана през 2002 година и прави инструменти за разработчици, които се продават по целия свят; през 2014 година компанията е купена от американската „Прогрес“ за около двеста и шестдесет милиона долара — сума, която показа, че български продукт може да има световна цена. През същите години в София отварят лаборатории големи международни компании като SAP, а към тях се добавят и други.
Днес мащабът е друг. Според годишния доклад на браншовата асоциация приходите на софтуерния сектор надхвърлят пет милиарда евро, а над осемдесет процента от тях идват от износ. В сектора работят над шест хиляди компании — от екипи от няколко души до центрове с над хиляда служители. Заедно с информационните услуги и с поддръжката той дава около пет процента от брутния вътрешен продукт, което го прави един от малкото отрасли с висока добавена стойност и с постоянен растеж.